Как и в любом бизнесе, расходы в образовании — важнейший рычаг управления. На первом этапе развития проекта нужно постараться вывести как можно больше расходов в категорию переменных, снизив бремя постоянных платежей. Впоследствии снижение доли переменных затрат и выделение постоянных позволяет обеспечить большую прибыль.
Расходы образовательного проекта существенны, основные из них — арендные платежи и фонд оплаты труда. Поскольку расположение школы или детского сада имеет огромное значение, бюджет на аренду, скорее всего, будет высоким. Отметим, что зарплаты учителей и воспитателей в частном и государственном секторе почти сравнялись, так что конкурентное преимущество негосударственных организаций — не деньги, а творческая свобода и меньшее количество учеников в классе.
Нужно также учесть налоги, расходы на закупку учебных пособий и оборудования, питание, охрану, бухгалтерию; медицинские расходы и затраты на ремонт, который в местах, где обитают дети, случается чаще обычного. Составляя смету расходов, часто вообще забывают об операционных расходах — о банковских комиссиях, об эквайринге — или рассчитывают их неоптимальным образом. Также недооценивают расходы на маркетинг и PR, а это важная статья в бюджете развивающегося проекта. Пример финансового плана организации, учитывающего обязательные статьи доходов и расходов, а также распределение прибыли и инвестиции в развитие, представлен в Таблице 1.